Bentley Continental GT Speed

まずは写真からどうぞ

ベントレー史上、最強モデルのベントレーコンチネンタル GT スピード。最高速度は326km/h*1。

まぁただのセダンに見えるかもしれません。私は今回スポーツカーを中心に写真を撮ってきましたしね。しかし、ココは特別です。
なぜならベントレーだから！

ベントレー(Bentley)はwikipediaの冒頭にこう書いてある。→リンク

ベントレー（Bentley）は、イギリスの高級車・スポーツカーメーカー。

wikipediaの写真で確認していただきたいのだが、まさに超高級車だと思える車を生産しているが、どうしてスポーツカーなのか？以下wikipediaの要約をどうぞお読みください。

1919年、つまり第一次世界大戦のころに設立された自動車会社。それがベントレー。
創業者のW.O.[ウォルター・オーウェン]ベントレー（以下W.O.）は、大戦中に"Bentley BR1"という高性能の航空エンジンを開発し、最も高い評価を得た。その技術をもってしてW.O.が設立した自動車会社。そうそれがベントレーなのだ。

また1923年〜1930年のル・マンの黎明期[れいめいき]*2に5回も優勝した。W.O.が持つ技術の証明を表している。
このようにベントレーは高性能スポーツカーとして有名になった。

しかし、世界恐慌の影響を受けベントレーは1931年にロールス・ロイスへ吸収合併された。しかもレース活動を封印。2001年にル・マンに復活するまで実に71年、モータースポーツ界から姿を消すことになった。
ちなみに創業者のW.O.はラコンダという別の自動車会社に移籍し、ル・マンで勝利した。また後にアストンマーチンのDBシリーズの直列6気筒エンジンの開発者としても有名になる。

ベントレーはロールス・ロイスによる買収後、ロールス・ロイスのような高級車を生産した。しかし、1980年以降はターボエンジンのターボRといったスポーツタイプの生産を行い、ロールス・ロイスとは一線を画すようになった。

1998年にはロールス･ロイスの売却を巡る一連の騒動の結果、ロールス・ロイスはBMWグループにベントレーはVWグループに買収された。
VW傘下となったベントレーは2001年からル・マンに再び参戦。スピード8というレースカーが2003年のル・マンで優勝したことは記憶に新しい。*3
現在はVWグループの高級車部門の一つ*4としてスポーティーな高級車を生産している。

いかがでしたか？ベントレーのことを知らなかった人はこれでもうベントレー通！ｗ
ではTMSで撮ってきた写真をどうぞ。

先ほども紹介したベントレーコンチネンタル GT スピード。実はこの車名、1920年代W.O.Bentleyによる伝説の"Speed"の名を受け継いでいる。*5

●全長×全幅(ミラー付き)×全高：4804×2102×1380mm
●ホイールベース：2745mm
●動力源：ガソリン
●動力装置：W型12気筒 6L
●駆動方式：4WD
●最大出力、最大トルク：610ps/6000rpm、750Nm/1750rpm
●乗車定員：4名

続いてBentley Brooklands（ベントレーブルックランズ）。日本では初出品。
Bentleyの会長であるDr.フランツ＝ヨゼフ・ペフゲンによると、この新型クーペ誕生の動機を次のように語る。
「Brooklandsサーキットに不朽の名声を刻んだ"Bentley Boys"。そのスタイル、パワーそして時代の放ってきた輝きがこの原型です。」

鮮明に見えませんが、先端にはベントレーのオーナメントがあります。

インテリア。ブルックランズは550台限定だそうです。